Numa tarde fria de outono em outubro de 2023, sentei-me com , educadora e professora assistente da , em Gilgit, no interior do edifício da Faculdade de Educação — um espaço imersivo, financiado pela USAID, dedicado a formar futuros educadores na região montanhosa de Gilgit-Baltistão, no Paquistão. Lá fora, uma manifestação estudantil passava, com vozes levantadas em protesto contra o aumento das propinas. Lá dentro, a Dra. Angaiz refletia calmamente sobre a sua própria trajetória educacional, como parte da sua entrevista para o Projeto de História Oral (OHP) realizado pelo Instituto de Estudos Ismailis (IIS). O contraste foi impressionante para mim, ex-aluno do Programa de Pós-Graduação em Estudos Islâmicos e Humanidades (GPISH) do IIS em Londres, ao entrevistar uma estudiosa e educadora da região. Numa única geração, o significado, o acesso e a política da educação passaram por uma profunda transformação, com cada época marcada pelas suas próprias lutas, sacrifícios e possibilidades.
A Dra. Angaiz está entre as educadoras pioneiras de Gilgit-Baltistão, cuja história de vida está intimamente ligada às mudanças sistémicas que ocorreram na região nas últimas cinco décadas, particularmente após a primeira visita do 49.º Imam Ismaili, Sua Alteza o falecido Shah Karim al-Hussaini, Aga Khan IV. A sua trajetória, entrelaçada com a da sua mãe, Gul Fatima (que também entrevistei para o projeto), oferece uma lente poderosa através da qual se pode compreender a educação não apenas como um avanço pessoal, mas como um projeto coletivo de transformação social inspirado pela fé.
A Partida de Uma Filha, A Determinação de Uma Mãe
Ao procurar identificar indivíduos que desempenharam papéis catalisadores na transformação da região após a década de 1960, deparei-me com um relato notável: um pequeno grupo de meninas, escolhidas em vales remotos nas montanhas, incluindo Punial, nas então Áreas do Norte (agora Gilgit-Baltistão) do Paquistão, foi enviado a Carachi para receber educação e formação em saúde. Entre elas estava a Dra. Angaiz, com apenas onze anos de idade, que levava uma vida despreocupada na sua aldeia de Sher Qila, sem saber que uma decisão tomada pela liderança institucional ismaili iria alterar não só o seu futuro, mas também o panorama educativo da sua região.
Esta iniciativa, liderada pelo Departamento Aga KhanTítulo concedido pelo Xá da Pérsia ao então Imam Ismaili em 1818 e herdado por cada um dos seus sucessores no Imamat. para a Saúde (AKHB), tinha como objetivo formar profissionais locais do sexo feminino em saúde, numa época em que o ensino secundário e superior era praticamente inacessível nas então Áreas do Norte do Paquistão (atual Gilgit-Baltistão). Para a Dra. Angaiz, a decisão foi aceite sem medo ou hesitação, uma confiança instintiva que mais tarde se revelaria como uma força determinante por trás da rápida mudança social da região.
Ela recorda esse momento com clareza:
Naquela época, não tínhamos noção da distância até Carachi e se uma mulher sozinha poderia viajar até lá. ... Como o meu pai também era professor, ele concordou com a ideia e disse-me para ir. Eu tinha 11 anos na época, era inocente e estava feliz. Mas foi uma oportunidade que mudou a minha vida!
No entanto, embora essa jornada tenha representado libertação e oportunidade para uma jovem, exigiu um sacrifício extraordinário daqueles que ficaram para trás, especialmente da sua mãe. A lembrança de Gul Fatima regista o custo emocional dessa decisão:
Eu estava em casa, a nossa antiga casa ficava ali. Ela veio a correr e disse-me que tinha concordado em ir para o sul (Carachi). Eu perguntei: «Porque queres ir? Não temos parentes lá!» Mas ela insistiu e eu cedi. Nesse momento, o pai dela chegou e disse que, se Hazar Imam nos pedisse alguma coisa, mesmo que fosse saltar para o rio, deveríamos fazê-lo! ... Assim que o veículo partiu, desmaiei.
Mesmo décadas depois, Gul Fatima lembra-se vividamente daquele dia, das lágrimas, das despedidas, da tristeza silenciosa da separação. O sacrifício não foi um ato único, mas um compromisso contínuo. Como muitas mães da sua geração em Ghizer, ela continuou a apoiar a educação de todos os filhos, muitas vezes através da pura resiliência, mais do que com meios materiais.
Ela lembra-se de ter sido entrevistada mais tarde na vida:
Eles estavam curiosos para saber como eu aguentava e como sustentava os meus filhos, se eu tinha recursos para sustentá-los. E eu disse-lhes que não, que o que eu tinha eram tomates: eu cultivava e vendia tomates para sustentar a educação da minha filha mais velha. De resto, rezávamos por ela. As orações dos pais dela, as orações dos parentes, tudo isso deu resultado.
O Longo Caminho da Aprendizagem
Embora inicialmente se esperasse que a Dra. Angaiz e as suas colegas fossem formadas como enfermeiras e parteiras, o seu caminho divergiu. Com o apoio de Nazneen Rahim, sua mentora e diretora da Residência onde vivia, matriculou-se num instituto educacional em Hyderabad. A comunicação com a família era limitada; a mentora escreveu ao seu pai para explicar a decisão e tranquilizá-lo quanto ao seu paradeiro. Cada passo em frente envolvia incerteza, coragem e confiança num círculo cada vez maior de mentores e de apoio institucional.
Refletindo sobre esse período, ela relembra outra intervenção crucial:
Sir Abdus Salam decidiu abrir uma residência para raparigas depois de testemunhar o tipo de desafios que eu enfrentava na época. É o Al-Zahra Hostel, localizado em Hyderabad, e ele falou-me sobre o relatório de viabilidade. Mencionou como as raparigas ismailis vindas de áreas remotas, como o norte ou a zona rural de Sindh, enfrentam desafios, por isso deveria haver uma residência para raparigas nas colónias ismailis. ... A residência foi inaugurada por Hazar Imam [Sua Alteza, o falecido o Príncipe Karim Aga Khan]. E eu estive presente lá.
Aquele dia permanece gravado na sua memória, não só porque ela viu o Imam quatro vezes num único dia, mas também por causa da instrução que ele deu aos alunos, que ela se lembra de ter ouvido seis vezes: trabalhar muito. Isso tornou-se um princípio orientador na sua vida.
Após concluir o bacharelato, a Dra. Angaiz regressou a casa e ingressou , a sua alma mater. A sua decisão reflete como, para os IsmailisAdeptos de um ramo do Islão Shi'i que considera Ismail, o filho mais velho do Imam Shi'i Jaʿfar al-Ṣādiq (m. 765), como seu sucessor. em geral e particularmente nesta região, a espiritualidade e o progresso no mundo estão profundamente interligados:
Naquele sonho, alguém estava a apresentar-me ao Hazar Imam [Sua Alteza o falecido Príncipe Karim Aga Khan], e ele deu-me uma palmadinha no ombro, dizendo que eu seria boa para a Escola Aga Khan Sher Qila, e aquilo que vi no sonho tornou-se no maior sonho da minha vida. Eu estava convicta de que, se Mawla tinha dito isso, eu tinha de ir para a Escola Aga Khan Sher Qila, independentemente do que acontecesse.
Na época, a infraestrutura educacional do governo na região era mínima. Uma geração antes, um ou dois professores do sexo masculino ensinavam todas as disciplinas, com currículos limitados ao Sagrado Qur'anOs Muçulmanos acreditam que o Sagrado Qur'an (Alcorão) contém revelações divinas ao Profeta Muhammad, recebidas em Meca e Medina durante um período de 23 anos no início do século VII E.C. Mais, urdu e matemática elementar. Com base nos alicerces lançados na década de 1940 pelas Escolas do Jubileu de Diamante pelo 48.º Imam, Sua Alteza Sir Sultan Mahomed Shah Aga Khan III, a criação das escolas dos AKES sob a liderança de Sua Alteza Shah Karim al-Hussaini marcou um ponto de viragem, não apenas através da construção de edifícios, mas também através da formação de professores, da reforma curricular e da formação de educadoras locais na vanguarda da mudança.
Impulsionada por um compromisso com a excelência, a Dra. Angaiz obteve um bacharelato em Educação em 1994, seguido de um mestrado em Organização, Planeamento e Gestão em Educação pela , no Reino Unido, e um doutoramento em Educação pelo Dowling College, em Long Island, Nova Iorque. Continuou a trabalhar nas instituições AKES em Sher Qila e Gahkuch antes de finalmente fazer a transição para o ensino superior, liderando o departamento de educação da Karakoram International University, a primeira e única universidade em Gilgit-Baltistão.
A educação como legado
No Dia Internacional da Educação, histórias como as de Gul Fatima e da Dra. Dil-Angaiz lembram-nos que a educação nunca é uma conquista individual. Ela é construída com base no sacrifício intergeracional, na visão institucional e em atos silenciosos de coragem, muitas vezes por mulheres cuja intrepidez e trabalho geralmente não são registados nas histórias formais. A sua jornada ilustra como o acesso à educação pode reconfigurar não apenas destinos pessoais, mas regiões inteiras.
O IIS OHP desempenha um papel crucial na documentação dessas narrativas, preservando vozes, memórias e experiências vividas que, de outra forma, poderiam desaparecer da memória coletiva. Ao registar histórias como essas, o OHP garante que as gerações futuras possam compreender como a educação em lugares como Gilgit-Baltistão não foi simplesmente recebida, mas arduamente conquistada, defendida e mantida. Ao fazer isso, salvaguarda um legado que continua a inspirar novas lutas, novas aspirações e novos significados para a educação em tempos de mudança.
Sobre o autor
Kiran Rahim é investigadora e profissional de desenvolvimento com experiência em inclusão social, justiça e direitos e liberdades fundamentais no Paquistão. É licenciada em Política e Relações Internacionais (IIUI, Paquistão), tem um mestrado em Direitos Humanos (Universidade de Edimburgo) e é ex-aluna do GPISH (turma de 2017). Atualmente, reside em Islamabad, no Paquistão.
